InSight uzay aracının sismometresi (SEIS) geçtiğimiz aralık ayından bu yana etkin bir biçimde çalışıyordu. SEIS’in geliştiricisi olan Fransa uzay ajansı (CNES), birinci sarsıntı sarsıntılarının tespit edilmesinin beklenenden biraz daha uzun sürdüğünü söyledi.
Konuyla ilgili birtakım açıklamalar yapan SEIS grubunun başkanı Philippe Lognonné,”İlk Mars sarsıntımız için aylardır bekliyorduk. Nihayet artık elimizde Mars’ın sismik manada faal bir gezegen olduğunu gösteren delillerimiz var ve bu nitekim de çok heyecan verici bir durum. InSight’ın gönderdiği dataları daha yeterli inceleyip ayrıntılı sonuçları sizlerle paylaşmak için sabırsızlanıyoruz.” biçiminde konuştu.
InSight takımı kaydedilen zelzelenin 1 yada 2 büyüklüğünde olduğunu söyledi. Çok küçük boyutlarda olduğu için sarsıntının rüzgar yahut gibisi öteki bir etken nedeniyle oluşmuş olma ihtimali de konuşuluyor. Bu bahisle ilgili açıklama yapan SEIS araştırmacıları, kaydedilen sarsıntının bir Mars sarsıntısına ilişkin olduğu konusunda büyük ölçüde emin olduklarını söyledi.
NASA, resmi internet sitesi üzerinden yayınladığı yazıda InSight’in kaydettiği sarsıntıları, Apollo misyonları sırasında Ay’da tespit edilen zelzelelere benzetti. Apollo astronotlarının Ay yüzeyine yerleştirdiği sismometreler 1969-1977 yılları ortasında binlerce zelzele kaydetmişti. NASA’nın yaptığı açıklamalarda,”InSight, Apollo vazifeleriyle başlayan bir bilimi üzerine koyarak ilerletiyor. Elimizdeki bu yeni sonuçlarla birlikte artık bilimde yeni bir çalışma alanı oluştu diyebiliriz: Mars zelzele bilimi.” sözleri kullanıldı.
Dünya’dan farklı olarak Mars ve Ay’da tektonik plaka eksikliği var. Bu nedenle Mars’taki zelzeleler yerkabuğundaki çatlaklar ve fay sınırları üzere sebepler nedeniyle oluşuyor. Lakin Mars, günümüzde tektonik manada epeyce sakin bir yapıya sahip. NASA bu nedenle InSight misyonunda büsbütün özel olarak tasarlanmış ultrahassas bir sismometre kullandı. Uzay ajansının 1970’li yıllarda Viking vazifeleriyle Mars’a gönderdiği sismometreler sarsıntı tespit etme konusunda yetersiz kalmıştı.
NASA’nın 850 milyon dolarlık maliyetle hazırladığı InSight, Mayıs 2018’de uzaya fırlatılmıştı. Uzay aracı yaklaşık altı aylık seyahatin akabinde 26 Kasım’da Kızıl Gezegen’in yüzeyine başarılı bir biçimde iniş yaptı. NASA, InSight misyonuyla birlikte Kızıl Gezegen’in jeolojik evrimini en yeterli formda anlamak istiyor.
