Adından da anlaşılacağı üzere tam olarak Mars’ta hareket edecek bir helikopter olan proje, bir testi daha muvaffakiyetle geçti. Mars 2020 aracı üzerine entegre edilecek bu helikopter, yaz içerisinde son testleri de geçecek.
Atmosferinin Dünya’ya kıyasla inceliği yüzünden bir şey uçurmanın çok sıkıntı olduğu Mars’a bir helikopter göndermek, büyük bir mühendislik sorunuydu. Bu yılın başlarında Jet Propulsion Laboratory (JPL) tarafından simüle edilmiş bir Mars ortamında yürütülen testlerde -90 santigrat derecede ve Mars’ın hava yoğunluğuna ayarlanmış bir vakum tüpünde uçuşlar yapıldı.
Şimdi JPL’e geri dönen helikopter, güneş panellerine sahip oldu. NASA’nın açıklamasına nazaran helikoptere kamera dışında bilimsel bir ekipman yerleştirilmeyecek. Bu araç, teknoloji gösterisi olarak kullanılacak ve Dünya’ya NASA’nın Mars’ta yer alan bir hava aracını uçurabildiğini gösterecek.
Temmuz 2020’de fırlatılması planlanan Mars 2020 vazifesi, 18 Şubat 2021’de Mars’a ulaşacak.
